Viajes: Eslovenia, un país sorprendente (II). Alta Carniola

Llegué a Bled a media tarde. La ruta desde Ljubljana transcurrió sin ningún tipo de problema, primero por la autopista A2 y luego por carreteras secundarias. Una vez allí, busqué el B&B que había reservado y me instalé. Se trataba de Bajtica Guesthouse, una encantadora casita de madera con jardín, construida sobre el año 1900 en una de las zonas más tranquilas de la población. Si el alojamiento era adorable, más aún lo era la propietaria, como empecé a descubrir mientras me tomaba el café que me había ofrecido en su coqueta cocina.

Bajtica Guesthouse. Bled, Eslovenia
Iphone 5s

"Uy, aquí tienes muchas opciones" me dijo, mientras sacaba unas galletitas e iba a buscar unos folletos turísticos. "Puedes dar una vuelta por el lago, visitar la isla, alquilar un bote, subir al castillo -las vistas desde allí son magníficas-, hacer ésta o aquella excursión, visitar la garganta de Vintgar, llegarte hasta Bohinj, montar en el teleférico, ir a Radovljica..." Si, las posibilidades de la zona eran muchísimas. Había acertado al reservar 3 noches allí.

Lago Bled, Eslovenia
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f8 - 1/50" - ISO 200
Filtro polarizador

Decidí empezar estirando las piernas y dando un paseo por los alrededores del lago. El lago de Bled -la postal más perfecta que he visto en mi vida- tiene solamente unos 2 km de largo, así que la vuelta a su alrededor se puede realizar en poco más de una hora. Esto sin contar paradas, claro, lo que es prácticamente imposible. A cada rato paraba para contemplar el paisaje, hacer fotos, o fijarme en algún detalle... los barcos, la isla, los patos...

Barcos turísticos con la iglesia de San Martín al fondo. Bled, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f8 - 1/60" - ISO 800
Filtro polarizador

Aunque esa tarde la climatología no estaba acompañando mucho -tiempo fresco, cielo tapado e incluso cayeron algunas gotas- me sentía la persona más feliz del mundo, de viaje, a mi aire, descubriendo nuevos paisajes... La verdad es que viajar sola también tiene su punto.

Una madre cisne enseñando a nadar a sus polluelos. Lago Bled, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f5 - 1/100" - ISO 200
Filtro polarizador

El paseo vespertino también me sirvió para buscar localizaciones chulas para hacer una buena foto del lago, pero para eso iba a necesitar que mejorara el tiempo y un poco de buena luz. Definitivamente ese no iba a ser el día, pero al menos ya sabía desde donde la haría y contaba con dos días más en los cuales esperaba tener suerte con los elementos.

Iglesia rural cerca de Bohinjska Bistrica, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f18 - 1/40" - ISO 200

Filtro polarizador

A la mañana siguiente decidí irme de excursión al vecino lago de Bohinj, e internarme un poco por la parte oriental del Parque Nacional Triglav. Como el día amaneció tapado descarté el teleférico que te lleva hasta la cima del Vogel y desde donde -en un día claro- se obtienen espléndidas vistas de los Alpes Julianos y el monte Triglav. En lugar de eso, me fui a la cascada Savica.

Cascada Savica. PN Triglav, Eslovenia
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f10 - 1/60" - ISO 50
Trípode, cable disparador y filtro polarizador

La cascada Savica es un impresionante salto de agua de más de 60 metros que es alimentada por la zona kárstica de Crno Jezero, situada unos 500 metros más arriba. El agua fluye escondida por el subsuelo en varias corrientes, hasta que sale a la superficie en este lugar, al que hay que llegar caminando a través de un denso bosque y por unas escaleras talladas en el camino. Hay más de 500 peldaños y la subida lleva unos 20 minutos. Un agradable paseo por el bosque!

Bosque de coníferas. PN Triglav, Eslovenia
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f14 - 1" - ISO 100
Trípode, cable disparador y filtro polarizador

Desando mis pasos y me paro un rato en el Lago Bohinj. Hay quien dice que este lago glaciar tiene más encanto que su vecino Bled (ambos distan solamente 26 km) ya que éste es más auténtico y con menos gente, pero yo no voy a entrar en discusiones. Cierto es que cada uno tiene su propio carácter y si el de Bled es "la postal perfecta" éste no se queda a la zaga, pienso mientras observo cómo el puente de piedra y la iglesia de San Juan Bautista se reflejan sobre la verdosa superficie del lago.

Iglesia de San Juan Bautista. Lago Bohinj, Eslovenia

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f14 - 1/20" - ISO 100

Trípode, cable disparador y filtro polarizador

Parece que el tiempo va mejorando, así que vuelvo a Bled para hacer la foto que he venido a buscar. Creo que hoy sí tendré buena luz. Al llegar, voy directamente al extremo occidental del lago y camino unos minutos hasta el sitio que ayer me pareció más propicio. Al llegar allí, el paisaje no puede ser más soberbio... La islita con la iglesia de la Asunción en primer plano y por detrás aparece el castillo encaramado en el risco y al fondo el campanario de Bled. Todo entre montañas. La tarde es magnífica, la luz es suave y unas vistosas nubes añaden interés al cielo. Genial! Ya tengo la foto del viaje, pienso mientras voy llenando la tarjeta de memoria.

Lago de Bled, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f20- 1/30" - ISO 100

Trípode, cable disparador y filtro polarizador

No me cansaría nunca de contemplar semejantes vistas. Aún me quedo un rato, empapándome de cada detalle mientras dejo que la tarde vaya pasando y las nubes correteen por el cielo. Luego, como aún es pronto, decido subir hasta el castillo a ver como se ve el lago desde allí arriba.

Lago de Bled, visto desde el castillo. Eslovenia

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f13 - 1/30" - ISO 200

Filtro polarizador

Si, sin duda lo mejor del castillo son las vistas desde la terraza. No es que el castillo no sea bonito, pero la entrada me parece un pelín cara...10€. Al menos el aparcamiento es gratuito.

Castillo de Bled, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f8 - 1/40" - ISO 200

Filtro polarizador

Deambulo por la fortificación, me subo a la muralla, visito las salas del castillo -hoy reconvertidas en museo de la población-, pero acabo en la terraza, tomándome una pivo (cerveza) mientras observo el paisaje. Que bueno es estar de vacaciones!

Bled visto desde el castillo. Eslovenia

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f10 - 1/40" - ISO 200

Filtro polarizador

Al día siguiente vuelve a amanecer con el cielo cubierto. Bueno... como era eso? "si la vida te da limones, haz limonada"... pos si el día es nuboso, será ideal para fotografiar la garganta de Vintgar, esquivando así los elevados contrastes de luces y sombras que se dan en estos sitios tan encajonados cuando luce el sol. Y para allá que me fui.

Vintgar Gorje, Alta Carniola, Eslovenia

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f9- 1/2" - ISO 100

Trípode, cable disparador y filtro polarizador

Vintgar Gorje (o la garganta de Vintgar) es un estrecho desfiladero abierto por la acción natural del río Radovna y por el que se puede pasear relajadamente gracias a los 1600m. de pasarelas de madera dispuestas por todo el recorrido. Desde ellas, o desde alguno de los 4 puentes que atraviesan el turbulento cauce fluvial, podemos apreciar los rápidos, las paredes de la garganta y la acción erosiva a que han sido sometidas.

Vintgar Gorje, Alta Carniola, Eslovenia

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f11- 1" - ISO 100

Trípode, cable disparador y filtro polarizador

Otra vez, tengo suerte. Al ir temprano disfruto de una relativa tranquilidad, lo cual me permite plantar el trípode en el estrecho camino y fotografiar a placer. Luego, a media mañana, el sitio se llena de visitantes y la labor fotográfica ya se hace un poco más engorrosa.

Vintgar Gorje, Alta Carniola, Eslovenia

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f14- 1/2" - ISO 100

Trípode, cable disparador y filtro polarizador

También, con el paso de las horas, el cielo cubierto va dejando paso a un día espléndido... lo que se traduce en potentes entradas de luz cenital que me complican un poco las tomas. Aún así, disfruto como una enana fotografiando este sitio tan espectacular.

Vintgar Gorje, Alta Carniola, Eslovenia

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f20- 2" - ISO 100

Trípode, cable disparador y filtro DN circular

Qué mañana más buena, pienso mientras regreso al coche, recorriendo en sentido contrario el kilómetro y medio de pasarelas, ahora si más concurridas de visitantes. Decido seguir ruta y me llego hasta un pueblecito que me había recomendado Anne-Marie, la propietaria de mi B&B: Radovljica.

Linhartov Trg., la plaza principal de Radovljica, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f7,1- 1/100" - ISO 100

Filtro polarizador

Si, realmente Radovljica es un pueblecito encantador, pero realmente minúsculo. Su plaza principal -Linhartov Trg- está flanqueada de casas del s. XVI. Entre ellas, destacan la casa Sivec que acoge un pequeño museo, la casa Thurn, la casa Koman con una pintura barroca de San Florián en su fachada, la casa Mali y la casa Vidic. 

Señales jacobeas. Radovljica, Eslovenia
Iphone 5s

Dando una vuelta por la tranquila plaza reparo en un detalle que me deja sorprendida. En un rincón encuentro señales del Camino de Santiago... anda, ¡qué gracia! 

Inmediatamente las fotografío con el i-phone y envío la imagen al grupo de what's up que aún conservamos con los amigos del Camino. ¡Chicos, estoy haciendo el Camino Esloveno! bromeo con ellos...

Después de comer unos espectaculares gnocchis con goulash en el tradicional Gostilna Lectar, pienso cómo voy a emplear la tarde. El día sigue siendo espectacular y tengo tiempo de sobras... decido ir a dar una vuelta por Skofja Loka, un encantadora localidad de origen medieval que me queda a media hora de allí. 

Skofja Loka.  Alta Carniola, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f8- 1/100" - ISO 100

Filtro polarizador

El "Prado del Obispo" -ése es el significado de Skofja Loka- debe su nombre a que durante siglos fue la residencia oficial de los obispos de Freising, los cuales construyeron el primer castillo en la colina, y dieron su actual aspecto a la población al reconstruirla tras el terremoto de 1511.

Castillo de Skofja Loka, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f8 1/125" - ISO 100

Filtro polarizador

El casco antiguo de la localidad está protegido como monumento histórico desde 1987. Accedo a él por el románico Puente de los Capuchinos, hecho construir por el obispo Leopoldo a mediados del s.XIV para salvar el río Selska. Curiosamente, el destino hizo que el promotor de esta obra muriera ahogado al caer desde el puente cuando lo estaba atravesando a caballo y aún no disponía de barandilla protectora. ¡Qué cosas!

Puente de los Capuchinos.  Skofja Loka, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f7,1- 1/80" - ISO 100

Filtro polarizador

Una vez en el interior de la Staro Mesto, entro en Mestni Trg, la plaza principal de la población, rodeada de un vistoso grupo de casas burguesas del s.XVI. En la planta baja de una de estas casas se encuentra la oficina de turismo local, en la cual una amable funcionaria me informa de lo que no debo perderme de la ciudad, y me obsequia con un mapa con unas amenas explicaciones en castellano. 

Mestni Trg, con la columna de la peste.  Skofja Loka, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f10- 1/125" - ISO 100

Filtro polarizador

Acabo de matar la tarde paseando por las evocadoras callejuelas y plazas de Skofja Loka. También subo hasta el castillo, que hoy en día alberga el museo etnográfico de Loka y desde donde doy un paseo por sus jardines disfrutando del buen tiempo y deteniéndome de vez en cuando a observar las vistas de la población desde allí arriba.

Grupo de casas pintadas, Mestni Trg.  Skofja Loka, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f10- 1/125" - ISO 100

Filtro polarizador

Al atardecer, ya de vuelta en Bled, me doy otra vueltecita por el lago. No me cansaría nunca de él. Es estupendo estar sentada en una terracita con vistas, saboreando una Lasko mientras espero a que sea la hora de cenar e ir fijándome en algunos detalles como los botes surcando las aguas, el ir y venir de los cisnes o los paseantes que hacen, más o menos, lo mismo que yo. Realmente, ¡qué lugar más tranquilo y contemplativo que es el lago de Bled!

Un cisne surca tranquilamente el lago, totalmente ajeno a su belleza.  Bled, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 70-300 f 4,5-5,6 DL Macro

f5- 1/320" - ISO 800

Ésta será la última noche que pasaré aquí. Mentalmente hago balance de cómo está yendo todo y, de momento, no puedo quejarme. El tiempo me ha respetado, todo me está gustando mucho y he podido -creo- hacer buenas fotos. Realmente, mi elección para estas vacaciones ha sido del todo acertada!

Atardecer sobre Blejski Grad. Bled, Eslovenia.

Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG

f8- 1/250" - ISO 200

Filtro polarizador

Toca volver a empaquetar mis cosas y mañana partir hacia el otro lado del PN Triglav. Cruzaré el paso de Vrsic y pasaré la tarde en Kobarid, a ver si puedo hacer alguna ruta chula por el río Soca. También me espera la región del Karst, repleta de visitas interesantes... cuevas, castillos, caballos y la maravillosa costa eslovena... Os lo contaré todo en el próximo post.  No os lo perdáis.

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Viajes: Eslovenia, un país sorprendente (I): Ljubljana

Aunque suene raro, la historia de este viaje empieza durante una clase de inglés. Ahora no recuerdo bien sobre qué iba la conversación pero, en un momento dado, mi profesor hizo un comentario sobre el Lago Bled.  Sorry? Bled lake? Where is this? dije yo en el mejor inglés del que fui capaz... Fijo que mi flemático teacher debió verme la cara de "lo cualo?" así que me buscó fotos de ese sitio. Y ya puestos, miramos algunas más del país.

Lago de Bled, Eslovenia
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f8 - 1/50" - ISO 200
Filtro polarizador

Uau! No me lo podía creer. Qué paisajes! Qué lugares! Pero, esto realmente existe? Pero... si está casi aquí al lado! Aunque suene a antojo, a la quinta o sexta foto ya había decidido que quería ir. Así que, terminada la clase empecé a buscar por internet y a barajar posibilidades. Cómo ir? Qué visitar? Cuándo es la mejor época? Dónde puedo alojarme?

Al cabo de un rato de navegar por la red (a estas alturas Kayak y Booking ya son mis amigos íntimos) ya tenía claro cómo me lo montaría. Para cuando yo miré no había vuelo directo Barcelona-Ljubljana (tenía que hacer un transbordo en París) así que opté por irme a Treviso con Ryanair (98€ con maleta incluida) y una vez allí alquilar un coche y realizar la última parte de trayecto por carretera. Si, tenéis razón, Treviso está en Italia pero solamente a una hora de la frontera eslovena, y desde allí otro tanto hasta la capital... e igualmente iba a alquilar un coche para moverme por el país, así que no era mal plan.

Con mi pequeño Polito por el PN Triglav, Eslovenia
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f18 - 3" - ISO 100
Trípode, cable disparador y filtro polarizador

Si os he de ser sincera -de hecho, intento serlo siempre- he de deciros que Eslovenia me gustó desde el mismo momento en que crucé la frontera. Vale...mucho mérito no tiene, ya sabía que me iba a gustar, pero no creía que el encanto de ese país me atraparía tan pronto.

Aviso para navegantes. Si, como yo, alquiláis un coche fuera del país (o vais con vuestro propio vehículo) debéis saber que para circular por las excelentes autopistas eslovenas hay que disponer de la Viñeta, una pegatina que se adhiere al cristal del coche y nos autoriza a hacer uso de sus vías de peaje por el período estipulado en el permiso. En mi caso, paré en la última área de servicio italiana y compré una con validez para 7 días. El precio, 15€.


En mi plan de viaje, había decidido ceñirme a la parte oeste del país -creo que la más interesante- y pasaría la primera noche en la capital: Ljubljana. Llegué allí a primera hora de la tarde, y después de registrarme en el céntrico hostel  (Penzion Pod Lipo) y de dejar bien aparcadito el Polo agarré mi cámara y salí a caminar por la ciudad.

Río Ljublanica, a su paso por el centro de Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f8 - 1/50" - ISO 100
Filtro polarizador

La capital de Eslovenia no es, para nada, una ciudad muy grande. Y lo más bonito, que es el centro histórico, se puede hacer a pie perfectamente. De hecho, esa parte de la ciudad es toda peatonal, así que no nos quedará otra que recorrerla a pie o en bici. Es una buena idea empezar en Presernov trg., en las inmediaciones del puente triple, y desde allí ir explorando sin prisa los dos márgenes del río, cruzando a la Staro Mesto (ciudad antigua) cuando se nos antoje por algunos de los magníficos puentes que encontraremos.

Petkovskovo nabrezje, a la izquierda del río. Al fondo, la catedral y el castillo. Ljublana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f8 - 1/50" - ISO 200
Filtro polarizador

Y ese era mi plan. Sencillo, como yo misma. No me gustan los planes complicados. Con un mapa y un par de recomendaciones del simpático recepcionista del albergue fui callejeando sin rumbo fijo, viendo cosas, parando donde me apetecía y, cómo no, haciendo fotos.

Ribji trg, la plaza del ayuntamiento, en pleno Staro Mesto. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f11 - 1/40" - ISO 100
Filtro polarizador

Tanto la capital como el resto del país son perfectamente seguros, así que simplemente me dediqué a disfrutar de mi primera tarde en Eslovenia, adaptándome a su ritmo propio.

Stari trg, la plaza vieja. El verdadero corazón de la Staro Mesto. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f8 - 1/50" - ISO 200
Filtro polarizador

Gornji trg, la plaza superior de la Staro Mesto. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f10 - 1/40" - ISO 100
Filtro polarizador

Eslovenia tiene una gastronomía particular...ecléctica. Ha sabido coger lo mejor de los países vecinos, así que podemos encontrar excelentes platos de carne, salchichas y goulash así como pasta, pizza, ricos helados... y hasta -y lo digo con una mezcla de alivio y placer- un excelente café! 

Pizza, salchicha de Carniola y goulash. Algunos de los ricos manjares que podréis degustar en Eslovenia.

Así que, cuando fue la hora me dediqué a buscar el Gostilna (restaurante o taberna) que me habían recomendado y me decidí a probar el goulash, un guiso de carne con salsa, que encontré muy sabroso! Decir que en Eslovenia -como en la mayoría de los países más o menos civilizados- se suele cenar un poco más pronto que en España. Entre las ocho y las nueve es una buena hora para no encontrarse la cocina cerrada, pero no vayáis mucho más tarde, sobretodo en los pequeños pueblos.

Puente del Dragón. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f18 - 5" - ISO 800

Al salir de cenar ya estaba oscureciendo, y me encontré con que los puentes y edificios de la capital empezaban a iluminarse... así que realicé mil paradas (bueno, quizá no tantas) para intentar captar esa luz. No quedaba otra que realizar largas exposiciones...pero no llevaba el trípode encima, así que me las tuve que ingeniar para mantener la cámara quieta... una barandilla, una papelera, un banco... todo vale si logramos que la cámara no se mueva NADA durante los largos segundos que necesite la toma. 

Puente peatonal sobre el Ljubljanica. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f20 - 10" - ISO 400

Al principio me pareció curioso... pero luego pensé que la iluminación de algunos puentes era un poco arriesgada. Al final llegué a la conclusión que esta luz verde era -como mínimo- un poco kitsch. A lo mejor se debe a que Ljubljana ha sido nombrada "ciudad verde europea del 2016". Sea como fuere, era distinto...

NOTA: Al publicar el post recibí una nota de un amigo esloveno explicándome el porqué del color verde de la iluminación de la ciudad. Creo interesante añadir esa explicación aquí. 
El verde es el color de Ljubljana. Al equipo de fútbol los llaman los "dragones verdes", también por el acento de sus habitantes... pronuncian el "what" como algo parecido a "kva", así que cariñosamente son llamados "ranas". También la bandera de la ciudad es verde, al igual que muchas otras cosas como los autobuses urbanos. Así pues, verde es el color de Ljubljana, y lo muestran con su particular iluminación. 

Puente triple, Presernov trg y iglesia de la Anunciación. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f16 - 30" - ISO 200

Aproveché todo lo que pude la "hora azul" y la espectacular iluminación del centro, y cuando me cansé, paré en una de las muchas terracitas que dan al río y me tomé algo, contemplando el paisaje urbano y el ir y venir de la gente mientras ordenaba mis ideas sobre la ciudad. Me gusta, y mucho. Ambientazo, pero de tranqui. No soy mucho de ciudades, la verdad, pero en ésta no tienes la impresión de estar en una gran urbe (de hecho, no lo es), es muy tranquila, limpia y la gente es muy respetuosa. Al final llegué a la conclusión de que ojalá todas las ciudades fueran como Ljubljana...

Puente Cobbler. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f16 - 25" - ISO 200

Me gustó tanto la ciudad que decidí seguir explorándola por la mañana, así que me dirigí a la zona del mercado central y Krekov trg y desde allí me monté en un curioso funicular de cristal que remonta el desnivel hasta el castillo de la ciudad. El viaje dura apenas unos segundos, pero a cada metro que ganábamos a la colina, mejoraban las vistas. Una vez arriba, visité el castillo.

Castillo de Ljublana, Eslovenia
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f10 - 1/100" - ISO 100

Pasé un rato bien entretenido en los patios, salas, sótanos y pasadizos de la fortificación, pero sin duda lo que me gustó más fueron las vistas de la ciudad desde la atalaya del castillo.

La iglesia de la Anunciación, Presernov trg y el puente triple vistos desde el castillo. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f11 - 1/50" - ISO 100

La mañana tocaba a su fin, y antes de irme de la capital aún quería ver de cerca a los dragones del puente, todo un símbolo de Ljubjlana, así que fui a presentarles mis respetos. Cuenta la leyenda que cuando una doncella pasa por el puente del dragón, estos animales mitológicos mueven la cola. Los habitantes de la ciudad no lo han visto nunca...

Puente del dragón, detalle de uno de los dragones. Ljubljana, Eslovenia.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8 IF EX DG
f8 - 1/250" - ISO 200

Me siento tan a gusto en esta ciudad, que no me iría... pero debo seguir ruta. Sólo dispongo de una semana y hay más lugares que quiero ver. El resto del país me espera, así que cargo el Polo y pongo rumbo al norte. Los próximos días los pasaré en la zona de Bled, explorando los alrededores de su famoso lago y el PN Triglav. Agua, montaña, bosques, desfiladeros, pueblos de postal... lo que tengo por delante suena muy bien... sólo espero que el tiempo me acompañe y pueda hacer buenas fotos! De momento, no me ha ido mal...

El viaje sigue, pero ya será en otro post. Será en breve... no os lo perdáis!


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Prueba de producto: SAAL Album Digital

Desde hace unos años se han popularizado los foto-libros, o álbumes digitales, una buena manera de enseñar nuestras fotos después de un viaje, un acontecimiento social, o simplemente montar un buen portfolio para mostrar nuestros mejores trabajos.

En esta entrada voy a hablaros de uno de estos álbumes, el de SAAL Digital, que he tenido la ocasión de probar de manera gratuita gracias a la gentileza de esta empresa alemana que poco a poco va introduciéndose en España.

En mi análisis intentaré ser lo más rigurosa y objetiva posible, ya que de eso se trata al realizar una prueba de producto así que, y como dijo Jack el Destripador, vayamos por partes...

Descarga e instalación del programa.

Como pasa con la mayoría de su competencia, para realizar el álbum digital hay que bajarse un programa específico desde la propia página web de la compañía, www.saal-digital.es. El proceso es sencillo y muy rápido. En mi ordenador, un viejo Sony Vaio, no tardó más de 5 minutos.

Precios

En este caso, el álbum que monté (hay varios tipos y tamaños para escoger) presenta un rango de precios que va desde los 34,95€ con 26 páginas hasta los 91,35€ con 120 páginas. Hay que tener en cuenta, pero, que éste no es el precio final, ya que a este importe habrá que añadirle los gastos de envío, unos 5€ si optamos por la entrega estándar por DHL y que en España te entrega Correos.

Aunque sé que las comparaciones son odiosas, decir que me hubiera gustado realizar una buena comparativa de precios entre los productos más similares de la competencia, pero resulta difícil encontrar una configuración de tamaño, páginas y calidad idénticas, así que mi análisis sólo puede ser considerado a nivel puramente orientativo. Aún así, aquí está mi comparativa: (precios obtenidos de las páginas web de las compañías, válidos en el momento de publicación del análisis)

- Hofmann foto-libro 29x21cm (apaisado). 30 páginas. Impresión digital......................37,00€
- SAAL álbum digital 28x19cm. (apaisado) 30 páginas. Impresión fotográfica...............42,35€*
- Din A5 foto-libro Premium 22x30cm. (vertical). 30 páginas. Impresión offset..............47,60€
- Fotoprix Probook 21x27cm. (vertical). 30 páginas. Impresión fotográfica.....................49,00€
*- Precio final, con gastos de envío incluidos

Así pues, es obvio que nuestro álbum no resulta el más barato, tampoco el más grande, pero hay que tener en cuenta que la impresión es en papel fotográfico y la calidad se paga. Aún así, considero que el producto está en precio, y si el resultado final es satisfactorio, el vil metal no debería ser el argumento que nos hiciera decidir entre uno u otro.

Maquetación

El programa en sí es muy fácil e intuitivo. Tiene todo lo que esperaríamos de un programa como éste, y también algunas cosas nuevas, como la ventana de chat por si nos surgen dudas o problemas y queremos consultar con un técnico de la casa -aunque cuando lo probé yo no había nadie disponible-. Aún así, supongo se puede mandar un mensaje desde ahí y esperar que nos resuelvan la duda.

Me gustó que se indiquen las líneas de corte del álbum, que al cargar una imagen te diga si la calidad de la foto es buena o que el programa te avise cuando hay alguna imagen mal colocada y especialmente encontré muy útil la posibilidad de activar una cuadrícula que nos sirve de guía para poder posicionar con exactitud tanto imágenes como textos dentro de la página. ¡Bien por SAAL!

Eso sí... debemos fijarnos un poco, ya que si queremos insertar una imagen como fondo y que ocupe toda la doble página deberemos dejarla justo en el borde, más concretamente entre el borde y la línea de corte, de lo contrario  no ocupará toda la doble página.


Una opción que encontré muy interesante es que
con este programa nos va a ser muy fácil centrar automáticamente fotos y textos tanto horizontal como verticalmente. Si en otros álbumes hay que hacerlo más o menos a ojo, aquí tenemos una sencilla opción que nos permitirá poner nuestras imágenes bien centradas en medio de cada página. Chapeau!

Por el contrario... y atención con esto: Si al importar la foto hacia el álbum no bloqueamos el ratio de aspecto, las proporciones de la imagen pueden verse alteradas si simplemente la hacemos más grande o más pequeña estirándola por una de las esquinas. Para evitar eso, en la pestaña "cuadro de imagen" deberemos clickar en el candado para cerrarlo.

Al hacerlo, podemos estar seguros que nuestra foto mantendrá las proporciones por mucho que modifiquemos el tamaño. En mi opinión personal, quizá ésta debería ser la opción por defecto, y si queremos alterar las proporciones ya lo abriremos... en fin, un punto con el que debemos ir con cuidado.

Efectos, bordes y máscaras

Con la pestaña de efectos y filtros, podemos trastear las fotos y hacerles bastantes barrabasadas: tocar brillo, contraste, saturación, tonalidad, opacidad... incluso aplicarle filtros que pueden acabar dejando la foto final poco menos que irreconocible. Allá cada uno con su gusto personal, pero he de reconocer que es divertido probar los distintos efectos que los filtros producen en las fotos.

De la misma manera, también podemos darle un sombreado a la foto, para que destaque por encima del fondo. En este programa vamos a encontrar varias opciones de personalización para que el sombreado siempre quede a nuestro gusto.

Al montar el álbum digital SAAL también tenemos la posibilidad de aplicar bordes y máscaras a nuestras fotos, aunque que en comparación con otras opciones de este programa, la diversidad de bordes y máscaras es poco menos que testimonial. Raro...muy raro poner tantas opciones para unas cosas y tan pocas para otras...

Fondos

En el apartado de fondos de página nos encontramos con una auténtica locura de colores, degradados, texturas y ejemplos donde poder escoger a placer. Si entre todas estas opciones no encontramos un fondo que nos guste... es que estamos aturdidos! Quizá tendremos que pasarnos un rato investigando entre todos ellos, pero en seguida lo tenemos por la mano y podremos aplicar fácilmente nuestras preferencias.

Incluso nos será posible crear nuestro propio fondo degradado combinando dos colores y aplicar la opacidad o la rotación que nos guste más. Personalización 100%. Por supuesto también se nos permite colocar de fondo una de nuestras propias imágenes y darle la opacidad que deseemos para que se siga viendo, pero nos permita escribir encima.

Imágenes pre-diseñadas

En otra pestaña del programa encontraremos poco más de 1000 motivos y dibujitos aptos para decorar y dar vidilla a nuestro álbum. Si si, concretamente 1007 diseños donde elegir!  A decir verdad, no suelo utilizarlos en mis creaciones, aunque a veces pueden resultar útiles en según que tipo de álbum. Pues bien, ahí están...nunca se sabe cuando vamos a necesitar poner un osito de peluche al lado de una foto...

Plantillas de Página

Como en los álbumes de la competencia, en éste también encontramos diferentes diseños de página. Es decir, plantillas pre-configuradas para insertar 1, 2, 3, 4, 5 o más fotos en una página. También aquí, como casi todo en este programa, los diseños son abundantes, aunque eso hace que a la hora de escoger una tengamos que invertir bastante tiempo viendo y decidiendo con cuál nos quedamos.

Dos pegas aquí... si, no podía ser todo tan perfecto: Una, que las plantillas tardan un poco en cargarse y la segunda, por más que busqué no encontré ninguna plantilla para la primera página, a modo de título interior.

No pasa nada, me la configuré y guardé yo misma, pero sorprende que en el reino de la abundancia y de las miles de opciones que nos propone SAAL no haya ninguna para el título interior (al menos yo no la encontré).

Textos

Dicen que una imagen vale más que mil palabras, pero bueno, habrá que poner un título al álbum no? También es muy usual poner pies de foto, comentarios e incluso algún texto más o menos largo a modo de presentación o conclusión. Bueno, al menos yo lo hago.

Insertar el texto en el álbum es igual de fácil que en otros programas similares. Enseguida se nos abre el editor de texto, que es donde vamos a escribir lo que queramos. Me gustó que se pueda aumentar o disminuir el tamaño de texto simplemente clickando un botón y que se pueda decidir el espaciado interlineal...todo eso está muy bien, pero me decepcionó mucho las pocas fuentes (o tipos de letra) disponibles. A ver... quizá puede parecer que 65 tipos de letra son muchos... pero algunas de ellos son variaciones de otra fuente (por ejemplo, Arial - Arial Black - Arial Narrow), con lo que al final sólo tenemos una cincuentena de tipos donde elegir, y oh, que pena, faltan algunos de los que más me gustan...

Vale, acepto pulpo como animal de compañía, y ya sé que es muy friki ir quejándome de que el programa no tiene el Viner Hand ITC, el Pristina, el Lucida Handwriting, el Stencil o el Segoe Print... pero creo que eso es precisamente lo que se me ha pedido, que analice el programa y el álbum de SAAL Digital en profundidad y dé mi opinión, y eso es simplemente lo que hago.

Sigo con mi pataleta... ¿Cómo es posible que me pongan más de 1000 dibujitos de ositos de peluche, conejitos de pascua, árboles de navidad y peces de colores y no pueda escribir en Mistral? Vamos chicos, que el Word tiene más de 300 fuentes!! Y los álbumes de la competencia también... No es tan difícil, creo...

En fin, espero que en próximas actualizaciones vayan añadiendo más fuentes, ya que con las opciones de personalización de que dispone el programa, aquí se han quedado muy cortos.

En fin... lo que sí me gustó -y mucho- es la posibilidad de alinear o centrar el texto fácilmente en la página, así como las opciones de sombreados existentes. Esto da un acabado muy profesional al álbum, ya que otorga más vida y profundidad a los títulos.



Pedido, Envío y Plazo de Entrega

Al final, una vez montado el álbum a nuestro gusto, llega la hora de dar el "sí quiero". Realizar el pedido on-line es igual de fácil que con otros programas, y además éste hace un repaso pre-envío de datos por si nos ha quedado alguna foto mal colocada o algún cuadro de texto o foto vacío. Muy bien! Resolvemos los posibles problemas y lo añadimos al carrito de compra. El pago puede hacerse por tarjeta de crédito o por paypal, y el envío se realiza combinando DHL y Correos.

Los plazos de entrega aproximados son mostrados en un recuadro del programa antes de empezar a configurar el álbum, y en el mail de confirmación de pedido, que recibiremos cuando hayamos completado el proceso, nos viene un link para poder seguir los plazos de producción y entrega en tiempo real. Todo muy claro!

En mi caso, el plazo de entrega fue de 8 días, pero hay que tener en cuenta que entre esos había un fin de semana y un día festivo. Aún así, un plazo de entrega más que correcto si tenemos en cuenta que el álbum nos viene de Alemania.


Por fin el álbum en casa. ¡Ganas de verlo! 

Y llegó el día! Una llamada a la puerta, una cartera simpática y un paquete de Alemania. ¡Es como el día de Reyes!

El álbum llega muy bien protegido por un cartón con los datos de envío y un par de plásticos interiores. Que bien, me encanta desenvolver regalos!  Una vez lo tengo en mi poder, le echo un primer vistazo. Soberbio!!

Hasta el último momento dudé si realizar la tapa en brillo o en mate. Al final escogí brillo, y el resultado me convence. Empiezo a pasar páginas. El papel es perfecto, ni muy grueso para que abulte demasiado ni muy fino para que se doble por accidente. Las páginas se abren completamente, con lo que podemos colocar fotos a doble página sin el miedo que la parte central no se vea bien al abrirlo.

El enfoque, la nitidez y la reproducción de los colores son... simplemente fantásticos. Este álbum tiene mucha calidad, y ofrece un acabado muy profesional que hará lucir nuestros mejores trabajos. Eso sí, el acabado en brillo también hace que se vean más los defectillos que puedan tener las fotos... así que, cuidado con lo que ponemos!

No me canso de pasar páginas adelante y atrás, y cada vez me convence más el resultado. Lo comparo con las mismas fotos impresas en otros foto-libros que tengo hechos y el de SAAL Digital gana por goleada.

Me pregunto como soportará este álbum el paso del tiempo, pues en otros que tengo en casa parece que hay una pérdida de calidad con los años... pero eso lo veremos en un tiempo. De momento no puedo pedir más!

Conclusiones

Después de todo el proceso, sólo puedo felicitar a los chicos de SAAL Digital por el excelente producto que ofrecen. Sé que soy muy crítica con algunos aspectos -empezando por mis fotos- pero en líneas generales me ha convencido, y mucho, el álbum digital de esta empresa alemana. Ahora mismo es el álbum -casi- definitivo! En cuanto actualicen un par de cosillas, será perfecto!

En 15 días me voy de viaje fotográfico a Eslovenia. A la vuelta, tened por seguro que volveré a montar un álbum SAAL Digital con las fotos de ese viaje. Y espero que a ese foto-libro le sigan muchos más.


Me ha gustado:

- La calidad general del producto
- Centrado automático de imágenes y textos
- Opciones de personalización en fondos y sombreados

Puntos a mejorar:

- Número de fuentes (tipos de letra) disponibles
- Bloqueo del ratio de aspecto (proporciones) al insertar fotos
- Plantillas y bordes útiles

Fotografiar cascadas

Otro año más, llegó la primavera. Los días se alargan, el campo florece y los ríos bajan embravecidos gracias a las lluvias locas tan propias de esta estación y al deshielo. Un buen momento para coger nuestros bártulos de fotografía e irnos al campo en busca de algún bonito salto de agua para inmortalizar!

Riera Major de Malafogassa. Vilanova de Sau (Osona)
Nikon D300s - Sigma 18-50 f2,8 EX DC Macro
f13 - 2,5" - ISO 100
Trípode, cable disparador i filtre DN4

Eso sí... ¿cómo hacerlo? ¿Cómo conseguir ese efecto de agua sedosa tan fotogénico? ¿O sois de los que preferís detener el agua y que se vean las gotitas? Aquí van algunos consejos para que vuestras fotos de cascadas (y agua en general) os queden de postal!

La velocidad es la clave

En un paisaje que contenga ríos, cascadas o incluso el mar, estamos fotografiando un elemento en movimiento, pero encajado dentro de otro estático. Así pues, la elección de la velocidad de obturación va a ser determinante en el modo en que vamos a plasmar este movimiento del agua. 

Dial de modos de una Nikon (izq.) y una Canon (dcha.)

Primero de todo, y para los menos avezados a cambiar los parámetros de disparo de la cámara, para poder escoger entre una u otra velocidad de obturación habrá que seleccionar un modo de disparo que nos permita hacerlo. 

En todas las réflex y bridge y en muchas compactas esto lo podremos hacer fácilmente con el modo S o Tv del dial de modos de nuestra cámara. 

Al seleccionar este modo, podremos escoger tranquilamente la velocidad a la que queramos disparar y la cámara se ocupará de "arreglar" todo lo otro para que la foto quede bien expuesta. Es decir, seleccionará una apertura de diafragma y una sensibilidad equilibradas para que la imagen final nos quede ni demasiado oscura ni demasiado clara. 

Si aún así la foto queda demasiado clara u oscura para vuestros gustos, podéis corregirlo utilizando el compensador de exposición (botón +/-), dando más o menos luz a la imagen. 

Para todos aquellos que esto les suene a chino, podéis repasar los posts donde hablo de esto. Aquí y en el final del artículo os pongo los links. 

Velocidad de obturación

Modos de Exposición M.A.S.P.

Compensación de Exposición

Una vez seleccionado el modo de Prioridad a la Velocidad (S o Tv) habrá llegado el momento de decidir... ¿Lenta o rápida? Y... ¿cuán lenta, o cuán rápida? Eso dependerá mucho de algunos factores, como la cantidad de agua que lleve el río y la velocidad a la que caiga... pero para hacernos una idea general, si lo que queréis es congelar el movimiento habrá que disparar a 1/250" o más rápido. Si lo que queréis es el efecto de agua sedosa, pues básicamente a partir de 1/10" o exposiciones más lentas, incluso de varios segundos, dependiendo de la cantidad y velocidad del agua.

Cascada de Ratera. PN Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.
Dos pruebas distintas, a diferentes velocidades. Lenta a la izquierda, rápida a la derecha. 

Otro ejemplo de tomar la misma foto con 2 velocidades de obturación muy distintas. El efecto es completamente diferente.
Cascada de Uells deth Joéu. Val d'Aran

A veces no nos queda más remedio que disparar rápido... como en este caso, desde una lancha en marcha.
PN Cascadas de Iguazú, Misiones, Argentina.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8  IF EX DG
f10 - 1/320" - ISO 200

Trípode Imprescindible. Otros Accesorios, muy recomendables.

Si disparamos a una velocidad rápida, 1/250" 1/500" o incluso más, la trepidación no será un problema. Si, al contrario, optamos por el agua sedosa y disparamos a velocidades bajas deberemos mantener la cámara estable para evitar que la foto nos quede trepidada. Y para eso, no hay nada mejor que un buen trípode!

Un buen trípode será un elemento imprescindible para obtener ese efecto de "agua sedosa"
Río Brugent, Baix Camp.
Iphone 5s
f2,2 - 1/300" - ISO 32

Mi recomendación aquí es clara: comprad el mejor trípode que podáis pagar, o en su defecto el más robusto que podáis cargar. Aunque es un completo engorro transportarlo montaña arriba y montaña abajo, agradeceréis la calidad y estabilidad de un buen trípode cuando toméis la foto y más si vuestra cámara fotográfica pesa un poco. No hay nada peor que una cámara pesada en un trípode ligero...al mínimo movimiento se desestabiliza todo el conjunto y adiós foto... y puede que adiós cámara!

Otro accesorio que os irá muy bien para fotografía a velocidades lentas es el cable disparador. Se trata de un cable que se instala fácilmente a un conector de la cámara y que va provisto de un disparador con el cual evitamos la más mínima trepidación en el momento de accionar el de la cámara. Si no disponéis de él, siempre podéis utilizar el temporizador de la cámara, así cuando finalmente se produzca el disparo, habremos dado tiempo al conjunto para que se estabilice de nuevo después de haber apretado el disparador. 

Filtros DN 2, 4 y 8

El último accesorio que suelo utilizar en fotografías de cascadas es un filtro de densidad neutra. Al realizar exposiciones largas (de medio segundo en adelante) puede que, aunque la cámara cierre completamente el diafragma, aún siga entrando demasiada luz y la foto quede sobre-expuesta (demasiado clara). 

Para evitar esto, colocamos un filtro gris delante del objetivo y reducimos la cantidad de luz que llega al sensor, permitiéndonos dejar el abierto el obturador durante bastante rato sin que se queme la foto. 

Los hay de diferentes intensidades y, según sea ésta se reduce a la mitad, a un cuarto o a un octavo la cantidad de luz (DN 2, 4 y 8). Van colocados en un portafiltros que se enrosca al objetivo (Sistema Cokin). Lo mejor es hacerse con un juego completo ya que son bastante económicos y así dispondremos de varias opciones a elegir. Últimamente también han salido al mercado unos filtros grises de intensidad variable. Para que nos entendamos, es como un polarizador, un filtro circular giratorio que se enrosca al objetivo y al girar más o menos va reduciendo paulatinamente la cantidad de luz. Ventajas: en uno sólo los tenemos todos. Inconvenientes: para que encaje hay que comprarlo del mismo diámetro que la óptica, con lo cual si tenemos varios objetivos de distinto diámetro necesitaremos uno para cada una. Y no son baratos.

¿Y el mar?

Pues sí... no sólo de fotografiar cascadas vive el fotógrafo... El agua del mar también es un motivo susceptible de fotografiarlo rápido o lento... Y los efectos también son interesantes...

Con velocidades rápidas podemos congelar el movimiento de las olas. Cambrils, Baix Camp.
Nikon D800 - Sigma 70-200 f2,8 APO EX DG OS
f5,6 - 1/500" - ISO 200

En la orilla, y con velocidades extremadamente lentas conseguimos este efecto del agua ya no "sedosa", sino "nebulosa". Cambrils, Baix Camp.
Nikon D800 - Sigma 24-70 f2,8  IF EX DG
f22 - 6" - ISO 100

Pues esto es todo por hoy. Ahora sólo queda coger la cámara, el trípode y salir buscar una cascada para practicar y experimentar con distintas velocidades de obturación. Un último consejo... procurad no mojaros, y no mojar la cámara! 

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