Prueba de producto: SAAL Album Digital

Desde hace unos años se han popularizado los foto-libros, o álbumes digitales, una buena manera de enseñar nuestras fotos después de un viaje, un acontecimiento social, o simplemente montar un buen portfolio para mostrar nuestros mejores trabajos.

En esta entrada voy a hablaros de uno de estos álbumes, el de SAAL Digital, que he tenido la ocasión de probar de manera gratuita gracias a la gentileza de esta empresa alemana que poco a poco va introduciéndose en España.

En mi análisis intentaré ser lo más rigurosa y objetiva posible, ya que de eso se trata al realizar una prueba de producto así que, y como dijo Jack el Destripador, vayamos por partes...

Descarga e instalación del programa.

Como pasa con la mayoría de su competencia, para realizar el álbum digital hay que bajarse un programa específico desde la propia página web de la compañía, www.saal-digital.es. El proceso es sencillo y muy rápido. En mi ordenador, un viejo Sony Vaio, no tardó más de 5 minutos.

Precios

En este caso, el álbum que monté (hay varios tipos y tamaños para escoger) presenta un rango de precios que va desde los 34,95€ con 26 páginas hasta los 91,35€ con 120 páginas. Hay que tener en cuenta, pero, que éste no es el precio final, ya que a este importe habrá que añadirle los gastos de envío, unos 5€ si optamos por la entrega estándar por DHL y que en España te entrega Correos.

Aunque sé que las comparaciones son odiosas, decir que me hubiera gustado realizar una buena comparativa de precios entre los productos más similares de la competencia, pero resulta difícil encontrar una configuración de tamaño, páginas y calidad idénticas, así que mi análisis sólo puede ser considerado a nivel puramente orientativo. Aún así, aquí está mi comparativa: (precios obtenidos de las páginas web de las compañías, válidos en el momento de publicación del análisis)

- Hofmann foto-libro 29x21cm (apaisado). 30 páginas. Impresión digital......................37,00€
- SAAL álbum digital 28x19cm. (apaisado) 30 páginas. Impresión fotográfica...............42,35€*
- Din A5 foto-libro Premium 22x30cm. (vertical). 30 páginas. Impresión offset..............47,60€
- Fotoprix Probook 21x27cm. (vertical). 30 páginas. Impresión fotográfica.....................49,00€
*- Precio final, con gastos de envío incluidos

Así pues, es obvio que nuestro álbum no resulta el más barato, tampoco el más grande, pero hay que tener en cuenta que la impresión es en papel fotográfico y la calidad se paga. Aún así, considero que el producto está en precio, y si el resultado final es satisfactorio, el vil metal no debería ser el argumento que nos hiciera decidir entre uno u otro.

Maquetación

El programa en sí es muy fácil e intuitivo. Tiene todo lo que esperaríamos de un programa como éste, y también algunas cosas nuevas, como la ventana de chat por si nos surgen dudas o problemas y queremos consultar con un técnico de la casa -aunque cuando lo probé yo no había nadie disponible-. Aún así, supongo se puede mandar un mensaje desde ahí y esperar que nos resuelvan la duda.

Me gustó que se indiquen las líneas de corte del álbum, que al cargar una imagen te diga si la calidad de la foto es buena o que el programa te avise cuando hay alguna imagen mal colocada y especialmente encontré muy útil la posibilidad de activar una cuadrícula que nos sirve de guía para poder posicionar con exactitud tanto imágenes como textos dentro de la página. ¡Bien por SAAL!

Eso sí... debemos fijarnos un poco, ya que si queremos insertar una imagen como fondo y que ocupe toda la doble página deberemos dejarla justo en el borde, más concretamente entre el borde y la línea de corte, de lo contrario  no ocupará toda la doble página.


Una opción que encontré muy interesante es que
con este programa nos va a ser muy fácil centrar automáticamente fotos y textos tanto horizontal como verticalmente. Si en otros álbumes hay que hacerlo más o menos a ojo, aquí tenemos una sencilla opción que nos permitirá poner nuestras imágenes bien centradas en medio de cada página. Chapeau!

Por el contrario... y atención con esto: Si al importar la foto hacia el álbum no bloqueamos el ratio de aspecto, las proporciones de la imagen pueden verse alteradas si simplemente la hacemos más grande o más pequeña estirándola por una de las esquinas. Para evitar eso, en la pestaña "cuadro de imagen" deberemos clickar en el candado para cerrarlo.

Al hacerlo, podemos estar seguros que nuestra foto mantendrá las proporciones por mucho que modifiquemos el tamaño. En mi opinión personal, quizá ésta debería ser la opción por defecto, y si queremos alterar las proporciones ya lo abriremos... en fin, un punto con el que debemos ir con cuidado.

Efectos, bordes y máscaras

Con la pestaña de efectos y filtros, podemos trastear las fotos y hacerles bastantes barrabasadas: tocar brillo, contraste, saturación, tonalidad, opacidad... incluso aplicarle filtros que pueden acabar dejando la foto final poco menos que irreconocible. Allá cada uno con su gusto personal, pero he de reconocer que es divertido probar los distintos efectos que los filtros producen en las fotos.

De la misma manera, también podemos darle un sombreado a la foto, para que destaque por encima del fondo. En este programa vamos a encontrar varias opciones de personalización para que el sombreado siempre quede a nuestro gusto.

Al montar el álbum digital SAAL también tenemos la posibilidad de aplicar bordes y máscaras a nuestras fotos, aunque que en comparación con otras opciones de este programa, la diversidad de bordes y máscaras es poco menos que testimonial. Raro...muy raro poner tantas opciones para unas cosas y tan pocas para otras...

Fondos

En el apartado de fondos de página nos encontramos con una auténtica locura de colores, degradados, texturas y ejemplos donde poder escoger a placer. Si entre todas estas opciones no encontramos un fondo que nos guste... es que estamos aturdidos! Quizá tendremos que pasarnos un rato investigando entre todos ellos, pero en seguida lo tenemos por la mano y podremos aplicar fácilmente nuestras preferencias.

Incluso nos será posible crear nuestro propio fondo degradado combinando dos colores y aplicar la opacidad o la rotación que nos guste más. Personalización 100%. Por supuesto también se nos permite colocar de fondo una de nuestras propias imágenes y darle la opacidad que deseemos para que se siga viendo, pero nos permita escribir encima.

Imágenes pre-diseñadas

En otra pestaña del programa encontraremos poco más de 1000 motivos y dibujitos aptos para decorar y dar vidilla a nuestro álbum. Si si, concretamente 1007 diseños donde elegir!  A decir verdad, no suelo utilizarlos en mis creaciones, aunque a veces pueden resultar útiles en según que tipo de álbum. Pues bien, ahí están...nunca se sabe cuando vamos a necesitar poner un osito de peluche al lado de una foto...

Plantillas de Página

Como en los álbumes de la competencia, en éste también encontramos diferentes diseños de página. Es decir, plantillas pre-configuradas para insertar 1, 2, 3, 4, 5 o más fotos en una página. También aquí, como casi todo en este programa, los diseños son abundantes, aunque eso hace que a la hora de escoger una tengamos que invertir bastante tiempo viendo y decidiendo con cuál nos quedamos.

Dos pegas aquí... si, no podía ser todo tan perfecto: Una, que las plantillas tardan un poco en cargarse y la segunda, por más que busqué no encontré ninguna plantilla para la primera página, a modo de título interior.

No pasa nada, me la configuré y guardé yo misma, pero sorprende que en el reino de la abundancia y de las miles de opciones que nos propone SAAL no haya ninguna para el título interior (al menos yo no la encontré).

Textos

Dicen que una imagen vale más que mil palabras, pero bueno, habrá que poner un título al álbum no? También es muy usual poner pies de foto, comentarios e incluso algún texto más o menos largo a modo de presentación o conclusión. Bueno, al menos yo lo hago.

Insertar el texto en el álbum es igual de fácil que en otros programas similares. Enseguida se nos abre el editor de texto, que es donde vamos a escribir lo que queramos. Me gustó que se pueda aumentar o disminuir el tamaño de texto simplemente clickando un botón y que se pueda decidir el espaciado interlineal...todo eso está muy bien, pero me decepcionó mucho las pocas fuentes (o tipos de letra) disponibles. A ver... quizá puede parecer que 65 tipos de letra son muchos... pero algunas de ellos son variaciones de otra fuente (por ejemplo, Arial - Arial Black - Arial Narrow), con lo que al final sólo tenemos una cincuentena de tipos donde elegir, y oh, que pena, faltan algunos de los que más me gustan...

Vale, acepto pulpo como animal de compañía, y ya sé que es muy friki ir quejándome de que el programa no tiene el Viner Hand ITC, el Pristina, el Lucida Handwriting, el Stencil o el Segoe Print... pero creo que eso es precisamente lo que se me ha pedido, que analice el programa y el álbum de SAAL Digital en profundidad y dé mi opinión, y eso es simplemente lo que hago.

Sigo con mi pataleta... ¿Cómo es posible que me pongan más de 1000 dibujitos de ositos de peluche, conejitos de pascua, árboles de navidad y peces de colores y no pueda escribir en Mistral? Vamos chicos, que el Word tiene más de 300 fuentes!! Y los álbumes de la competencia también... No es tan difícil, creo...

En fin, espero que en próximas actualizaciones vayan añadiendo más fuentes, ya que con las opciones de personalización de que dispone el programa, aquí se han quedado muy cortos.

En fin... lo que sí me gustó -y mucho- es la posibilidad de alinear o centrar el texto fácilmente en la página, así como las opciones de sombreados existentes. Esto da un acabado muy profesional al álbum, ya que otorga más vida y profundidad a los títulos.



Pedido, Envío y Plazo de Entrega

Al final, una vez montado el álbum a nuestro gusto, llega la hora de dar el "sí quiero". Realizar el pedido on-line es igual de fácil que con otros programas, y además éste hace un repaso pre-envío de datos por si nos ha quedado alguna foto mal colocada o algún cuadro de texto o foto vacío. Muy bien! Resolvemos los posibles problemas y lo añadimos al carrito de compra. El pago puede hacerse por tarjeta de crédito o por paypal, y el envío se realiza combinando DHL y Correos.

Los plazos de entrega aproximados son mostrados en un recuadro del programa antes de empezar a configurar el álbum, y en el mail de confirmación de pedido, que recibiremos cuando hayamos completado el proceso, nos viene un link para poder seguir los plazos de producción y entrega en tiempo real. Todo muy claro!

En mi caso, el plazo de entrega fue de 8 días, pero hay que tener en cuenta que entre esos había un fin de semana y un día festivo. Aún así, un plazo de entrega más que correcto si tenemos en cuenta que el álbum nos viene de Alemania.


Por fin el álbum en casa. ¡Ganas de verlo! 

Y llegó el día! Una llamada a la puerta, una cartera simpática y un paquete de Alemania. ¡Es como el día de Reyes!

El álbum llega muy bien protegido por un cartón con los datos de envío y un par de plásticos interiores. Que bien, me encanta desenvolver regalos!  Una vez lo tengo en mi poder, le echo un primer vistazo. Soberbio!!

Hasta el último momento dudé si realizar la tapa en brillo o en mate. Al final escogí brillo, y el resultado me convence. Empiezo a pasar páginas. El papel es perfecto, ni muy grueso para que abulte demasiado ni muy fino para que se doble por accidente. Las páginas se abren completamente, con lo que podemos colocar fotos a doble página sin el miedo que la parte central no se vea bien al abrirlo.

El enfoque, la nitidez y la reproducción de los colores son... simplemente fantásticos. Este álbum tiene mucha calidad, y ofrece un acabado muy profesional que hará lucir nuestros mejores trabajos. Eso sí, el acabado en brillo también hace que se vean más los defectillos que puedan tener las fotos... así que, cuidado con lo que ponemos!

No me canso de pasar páginas adelante y atrás, y cada vez me convence más el resultado. Lo comparo con las mismas fotos impresas en otros foto-libros que tengo hechos y el de SAAL Digital gana por goleada.

Me pregunto como soportará este álbum el paso del tiempo, pues en otros que tengo en casa parece que hay una pérdida de calidad con los años... pero eso lo veremos en un tiempo. De momento no puedo pedir más!

Conclusiones

Después de todo el proceso, sólo puedo felicitar a los chicos de SAAL Digital por el excelente producto que ofrecen. Sé que soy muy crítica con algunos aspectos -empezando por mis fotos- pero en líneas generales me ha convencido, y mucho, el álbum digital de esta empresa alemana. Ahora mismo es el álbum -casi- definitivo! En cuanto actualicen un par de cosillas, será perfecto!

En 15 días me voy de viaje fotográfico a Eslovenia. A la vuelta, tened por seguro que volveré a montar un álbum SAAL Digital con las fotos de ese viaje. Y espero que a ese foto-libro le sigan muchos más.


Me ha gustado:

- La calidad general del producto
- Centrado automático de imágenes y textos
- Opciones de personalización en fondos y sombreados

Puntos a mejorar:

- Número de fuentes (tipos de letra) disponibles
- Bloqueo del ratio de aspecto (proporciones) al insertar fotos
- Plantillas y bordes útiles